Современная полевая зоология немыслима без дистанционных методов, но обычные фотоловушки и разработанные для них методики исследовательской работы малоприменимы для мелких млекопитающих (Micromammalia) – мышевидных грызунов и землероек. В этой области науки до сих пор господствуют полевые методы, разработанные в первой половине XX века. При этом стандартные учеты мелких млекопитающих путем обловов давилками или ловчими канавками ведут  к гибели масс зверьков и потенциально искажают популяционную картину. Все чаще специалисты отмечают нежелательность таких летальных методов при долгосрочных мониторинговых исследованиях, особенно на ООПТ. Существуют также виды грызунов, плохо поддающиеся изучению обловами. В Арктике это лемминги, которые в силу трофических предпочтений (бриофагия) игнорируют приманку и не идут в ловушки.

Поэтому мы ведем поиск и апробацию перспективных методов дистанционного мониторинга Micromammalia с использованием цифровых средств автономной видеорегистрации. Для изучения арктических грызунов, в первую очередь леммингов и симпатрических видов полевок, мы предлагаем использовать миниатюрные видеокамеры с непрерывной записью. Метод потоковой видеорегистрации позволяет автоматизировать наблюдения и получить данные для оценки колебаний численности, суточной активности, расчетов индексов обилия, плотности и иных экологических показателей.

Главная проблема, решаемая в рамках проекта – это заполнение методической лакуны в современной полевой родентологии. Мы хотим превратить наши многолетние наработки из экспериментально-поискового «развлечения» зоологов-энтузиастов в готовую исследовательскую методику, т. е. доработать ее до такого состояния, чтобы ее смогли рутинно применять в повседневной практике специалисты-исследователи, работающие как на ООПТ, так и в «обычных» полевых условиях при мониторинговых и фаунистических исследованиях в Арктике. Для этого мы планируем разработать и предложить научному сообществу комплексное научно-техническое решение: аппаратно-программный комплекс и методическое руководство по его применению.

В 2025 – 2026 гг. запланированы две экспедиции на Кольский полуостров (Мурманская обл.), в ходе которых решаются две параллельные задачи: полевое тестирование «Цифровой мышеловки» и сбор сезонных данных о численности мышевидных грызунов. Работы проводятся в южной таежной части полуострова, в районе Полярного круга, и в Хибинах с их выраженной высотной поясностью, где существуют оптимальные условия для популяции норвежского лемминга Lemmus lemmus. Нашим партнером является Полярно-альпийский ботанический сад-институт (ПАБСИ ФИЦ КНЦ РАН), на территории которого мы работаем с 2022 года.

В Санкт-Петербурге партнером проекта является Герценовский университет. В программу полевых практик факультета биологии входит знакомство студентов с фотоловушками и видеорегистраторами. Им предшествуют аудиторные занятия, на которых мы рассказываем об истории становления метода и о современных приемах работы с автономными устройствами цифровой фото- и видеорегистрации в полевой зоологии, а в ходе практикумов студенты самостоятельно обрабатывают цифровые данные. На базе университета под руководством д. биол. наук А. Д. Миронова защищены несколько выпускных квалификационных работ, посвященных применению видеорегистрации в изучении активности мышевидных грызунов.